Un gol în minutul 120+2 a ajutat-o pe Sunderland să se califice în finala play-off-ului de promovare în Premier League, acolo unde o așteaptă Sheffield United. „Pisicile negre” sunt la un pas de revenirea în elita Angliei și au avut parte de o susținere copleșitoare marți seara, la returul cu Coventry.
Sunt 8 ani de când Sunderland, de 6 ori campioană a Angliei, a retrogradat din Premier League. După 4 ani de ligă secundă și 4 ani în liga a treia, „Pisicile negre” sunt mai aproape decât oricând de revenirea pe prima scenă a fotbalului englez.
Locul 4 în sezonul de Championship, echipa antrenată de Regis Le Bris a fost repartizată contra lui Coventry în semifinalele play-off-ului de promovare.
Sunderland a câștigat partida tur, 2-1, iar fanii simțeau că finala este aproape. Recunoscut pentru pasiunea lui, publicul din Sunderland a creat o atmosferă copleșitoare înaintea meciului, o mare de roșu înconjurând autocarul echipei pe străzile din jurul stadionului.
Sunderland, la un pas de revenirea în Premier League! Atmosferă electrizantă la returul cu Coventry
Atmosfera fierbinte a fost transportată ulterior pe stadion, unde galeria lui Sunderland a pregătit o scenografie impresionantă, o pisică neagră înfiorătoare, cu gheare mari și ochi roșii.
Spectacolul pus în scenă de galerie i-a ajutat pe elevii lui Le Bris să avanseze în finală, dar seara nu a fost lipsită de emoții.
Antrenată de Frank Lampard, Coventry a dus meciul în prelungiri prin golul semnat de Ephron Mason-Clark în minutul 76.
Părea că „dubla” se îndreaptă spre loviturile de departajare, dar gazdele au avut ultimul cuvânt. În minutul 2 al reprizei secunde a prelungirilor, '120+2, Daniel Ballard s-a înălțat pentru a înscrie cu capul din cornerul executat de Enzo Le Fee.
Bucuria a fost absolută, împărtășită de fotbaliști cu cei peste 46.000 de oameni prezenți în tribune.
Ballard a primit cartonașul galben pentru că și-a scos tricoul, dar nu a mai contat. Sunderland s-a calificat astfel în finala play-off-ului, unde o așteaptă Sheffield United (6-0 la general cu Bristol City).
Finala de pe Wembley va avea loc pe 24 mai, la ora 17:00. Va fi un meci crucial pentru cele două formații, aflate în căutarea banilor din Premier League și a oportunității de a juca din nou în cel mai tare campionat al lumii.
{{text}}